2010年南非世界杯期间，一则震惊全球体育界的消息从约翰内斯堡传来——沙特阿拉伯国家足球队的专机在降落时遭遇严重机械故障，险些酿成重大事故。这架载有23名球员及教练组成员的波音737客机，在距离足球城体育场仅30公里的奥利弗·坦博国际机场上空，突然出现起落架无法放下的紧急情况。
"当时飞机在空中盘旋了近两小时，机舱里的氧气面罩都弹出来了。"事后接受采访的守门员瓦利德·阿卜杜拉回忆道，"有些年轻队员已经开始写遗书。"
据南非民航局事后公布的调查报告显示，这架注册号为HZ-AIU的专机在降落前出现液压系统故障。机场塔台记录显示，机长穆罕默德·阿尔-加姆迪在无线电中喊道："Mayday！Mayday！我们失去了对起落架的控制！"
- 紧急情况下，机组启动了备用液压系统
- 约翰内斯堡机场紧急出动6辆消防车待命
- 最终飞机以机腹擦地的危险方式迫降成功
令人唏嘘的是，这场惊魂事件对沙特队造成了巨大心理阴影。在随后的小组赛中，他们先后0:1负于日本、0:3不敌荷兰。主教练何塞·佩塞罗在新闻发布会上坦言："飞机事故确实影响了队员们的状态，有些球员至今不敢坐飞机。"
这次事件也促使国际足联重新审视各参赛队的交通保障方案。2014年巴西世界杯期间，FIFA特别规定所有参赛队必须使用经过双重检修的包机，并配备应急医疗小组随行。而南非航空管理局则因此事加强了对外国专机的检修标准，这段惊心动魄的往事，成为世界杯历史上最令人后怕的插曲之一。