为参加奥运会开幕式来到北京的联合国副秘书长、环境署执行主任施泰纳（Achim Steiner）对姚明加入环境署环保团队表示欢迎。施泰纳说，姚明是本届奥运会最知名的运动员之一，他在世界范围内拥有大量支持者，他坚信姚明可以帮助提高民众在环境和气候变化问题上的意识。 施泰纳期望着与姚明的合作，并且祝愿他和其他运动员在比赛中取得好成绩。
姚明在为接受任命发表的声明中表示，他为能够成为环境署第一位“环境卫士”而感到高兴和骄傲。他将与政府、私营部门以及广大民众一起努力，促进良好而高效的环境管理，为子孙后代保护好地球家园。
姚明表示，作为运动员，他相信体育在促进环境保护问题上能够发挥重要作用，他将与各国青年们一起努力，激励他们参与植树、使用节能灯泡、回收利用雨水，成为自己社区的“环保卫士”。
姚明说，在这个举世同庆北京奥运会的时刻，他呼吁全世界所有体育赛事的组织者推广使用公共交通工具、建立良好的垃圾管理系统并使用更加环保的能源。